灵魂掌舵人、一代传奇浙商宗庆后逝世，饮料巨头娃哈哈如何在战火纷飞的饮料江湖里重塑坚固的内核？
2月25日，娃哈哈创始人、董事长宗庆后因病去世，享年79岁。
作为娃哈哈的创始人，宗庆后不仅是公司的灵魂人物，更是80年代国内创业浪潮的代表，民营企业家的标志性人物之一。他带领下打造的AD钙奶、营养快线、八宝粥这些火遍大江南北的国民爆款，曾是一代又一代人的童年记忆。
澎湃新闻在2月22日报道，宗庆后在浙江大学医学院附属邵逸夫医院的ICU病房。据红星新闻报道，春节前宗庆后就因肺癌病重入住邵逸夫医院，情况一直不太好。
2023年，宗庆后在接受媒体采访时表示，自己不会退休，但会退居二线，让年轻人在前面冲锋，自己在后面看着，走偏的时候扭转一下，出点主意。2023年12月娃哈哈全国销售工作会议上，宗庆后也曾公开露面，他表示“饮料行业永远是朝阳行业”，要坚定信心，靠奋斗争取更好的未来，计划拿出1个亿奖励优秀经销商。

2023年末，宗庆后与宗馥莉/娃哈哈官方公号
宗庆后病重的消息爆出后，娃哈哈也曾回应，娃哈哈集团各项业务正常运行。在2021年12月，娃哈哈正式交接班，宗庆后女儿宗馥莉出任集团副董事长兼总经理，这也标志着宗馥莉作为集团接班人走向舞台中央。
在风起云涌的八九十年代，娃哈哈曾是饮料界的标杆。如今，90、00后为主流消费者的国内市场，可口、百事、元气森林等多个品牌轮番登场，二代接手的娃哈哈在失去灵魂人物后，如何在新时代中保住位置，也成为未来发展的悬念。
2023年底，娃哈哈的总部从杭州清泰街搬迁到了钱塘江畔，虽然有了新办公楼，但位于清泰街的旧址却是娃哈哈集团的起点。
1987年，不惑之年的宗庆后辞去了稳定的工作，拿着借来的14万元在清泰街160号开启创业。这一年的劳动节，他承包了连续亏损两年的“上城区校办企业经销部”，并以一台三轮车起步，为在校学生提供冰棍、汽水等送货业务，虽然利润微薄，但靠着勤奋一年也能赚到十几万元。
上世纪八九十年代，国内保健品市场正在全面爆发。创业中的宗庆后，锁定了这一赛道，但他并没有像太太口服液等攻破成人市场，而是转向儿童口服液。当时的宗庆后，还借助报纸向大众征集产品名称和商标，这一营销手段效果明显，还收获了“娃哈哈”这个后来在整个市场响当当的名字。
仅三年时间，儿童口服液产值破亿，利润超2000万元。敢想敢干的宗庆后，并没有满足于“儿童保健品”市场，选择了进一步扩大产能。1991年，当时规模仅100多人的娃哈哈，要兼并当地一家2000多名员工的国营大厂，这家罐头食品厂由于销售困难正面临高达4000万的债务危机。
在当时的舆论看来，宗庆后的做法甚至有些不自量力。令人意外的是，最终宗庆后以8000万“天价”收购了罐头厂，并把全场员工一并接收，通过大刀阔斧的改革，仅仅三个月实现转亏为盈。这个故事，成为创业史中著名的“小鱼吃大鱼”案例，也因为这一举措，让娃哈哈正式进入饮料领域。
自此娃哈哈开启了龙头之路，在1992年，营收就达到4亿，利润高达7000万。
接下来，诞生于1996年的AD钙奶，更为其成为饮料帝国打下了坚实的基础，这款产品可以说出生即巅峰，仅用一年时间就生产了10.7亿瓶，创造产值6.85亿元；2009年AD钙奶的销售额达到顶峰，超过30亿元。
这款爆品的横空出世，让宗庆后成为名副其实的“饮料大王”。之后，娃哈哈一路走高，在产品产值和营收上数次创造奇迹：2003年产值突破100亿；十年后，营收达到782.8亿。
从1987年到2013年近30年间，宗庆后带领下的娃哈哈几乎横扫饮料界。在2010、2012年、2013年，宗庆后也四年间三次登顶《福布斯》中国内地富豪榜首富。2015年之后，娃哈哈的业绩出现瓶颈期，2015年-2020年，业绩基本徘徊在460亿左右，2022年销售业绩缓慢上升至512.02亿元。
回顾娃哈哈的爆款产品，无论是1996年推出的AD钙奶、2005年上线的果昔饮品营养快线，还是固体饮料八宝粥系列，每一款都精准地踩在了时代的节点，几乎款款经典。
但随着时间的推移，这些曾在货架上占据C位的饮品，开始被后来者取代。可口、百事、元气森林、东方树叶，在茶饮竞争激烈的当下，众多爆款中几乎难觅娃哈哈的身影。
不断变幻的消费趋势下，娃哈哈也曾努力追赶新风潮，只是一番操作下来，大多反响平平。
2018年，一夜崛起的新茶饮品牌元气森林，以一己之力掀起无糖饮料的热潮。0糖0脂成为新消费的关键词，其以互联网营销模式横扫各大社交媒体、快速铺满一二线城市的便利店，成为2020年之前的现象级爆品。
从销量来看，元气