在中国饮品界的味觉挑战榜单上，五大“最难喝”饮料赫然在列：以风油精味著称的“黑松沙士”，散发着树枝气息的“红色尖叫”，拥有酸涩发酵面包味的“秋林格瓦斯”，以及被戏称为“烂树叶泡抹布”的“东方树叶乌龙茶”。然而，在这几位“难喝”高手的激烈角逐中，“崂山白花蛇草水”以其独特风味，无可争议地坐上了“五毒之首”的宝座。

那么，“崂山白花蛇草水”究竟有何魔力，能够力压群雄，摘得此桂冠呢？

网友们试图用生动的语言描绘出它那令人难以捉摸的风味：“一股汗臭的咸味”、“好像带气的抹布水”、“就像夏天打完球用手摸一下腋下”。即便是在直播间的展示中，其奇异的味道也让不少专业带货主播纷纷“破功”——董宇辉在直播品尝时一度表情失控，而罗永浩更是直言：“这不是清爽怡人，而是清爽得吓人。”

然而，正是这个“带气的抹布水”，却一跃成为中年男人的“心头好”，并以“东方神水”之名卖爆海外市场。据食业家报道，这款饮品的去年年销售额高达56亿。

这个“暗黑饮品”的春天，似乎正悄然来临。

“崂山白花蛇草水”的初始定位并非针对国内市场。

20世纪60年代，东南亚经济的蓬勃发展促使大量中国劳动力向该地区迁移，以求工作机会。这些身处异乡的劳动者面临了诸多适应挑战，尤其是东南亚独特的湿热气候，常伴随瘴气及中暑等健康威胁。

鉴于这一现实需求，位于青岛的崂山矿泉水厂开发了一款功能性草本饮品——崂山白花蛇草水，该产品结合了白花蛇舌草的提取物与崂山天然的矿泉水资源，以气泡水的形式呈现。

根据古籍《本草纲目》的记述，白花蛇舌草具有清热解毒、促进排尿以及辅助消化的药理作用。

1962年，“崂山白花蛇草水”一经问世，便迅速在东南亚市场获得热烈反响，成为畅销饮品，并持续出口至新加坡、印度、马来西亚等国，东南亚市场的销量占据了总销量的近半比例。甚至在2000年，新加坡前总理吴作栋访华期间还特别点名品尝。

据品牌官方数据，截至目前，“崂山白花蛇草水”已成功出口至全球17个国家，覆盖五大洲市场。

然而，尽管在国外享有盛誉，这款饮品在国内市场始终不受待见，长期处于无人问津的状态。直至2016年，一次偶然的机遇为“崂山白花蛇草水”带来了转折。

同年4月，崂山矿泉水在其官方微博宣布，“崂山矿泉水响应国家‘一带一路’的号召，进驻利比里亚”，这本来是一件值得庆祝的事。

然而，当网友们发现被送去的产品是“崂山白花蛇草水”后，纷纷在该条微博下留言调侃，诸如“两国友谊的小船说翻就翻”、“两国友谊到此结束”等评论不绝于耳。

面对网友们幽默风趣的调侃，崂山矿泉水官方选择了以自嘲的方式积极参与到评论区的互动中。令人意想不到的是，在极短的时间内，“崂山白花蛇草水”这款产品迅速走红并被抢购一空。到了当年6月，该产品在京东超市的销量已经飙升至1月份的25倍之多。

自首次自嘲营销成功后，“崂山白花蛇草水”在后续推广中持续强化“独特口感”这一卖点。此后，该产品以“难喝”登陆了各大头部主播的直播间。2000年5月，罗永浩在直播中直言其挑战了味蕾极限，尝试后露出痛苦表情，评价其为“非比寻常的口味”与“考验友谊的饮品”；2022年10月，董宇辉也在直播品尝时戴上了“痛苦面具”，最终以“最难忘饮料”总结了这次体验。

出乎意料的是，这样的营销策略非但没有让消费者望而却步，反而激发了他们的好奇心，纷纷想要亲自体验这份“难喝”究竟有何不同。

此后，“崂山白花蛇草水”凭借“难喝”的卖点，成功吸引了叛逆的年轻人，不仅带火了一批“测评战士”，还顺势提升了自身的知名度。